Un Pays au caractère rural

Le Burkina Faso reste un pays essentiellement rural avec 75% de ses habitants vivant « en brousse ».

Une répartition inégale

Comptant environ dix millions d'habitants sur un territoire grand comme la moitié de la France, le Burkina Faso occupe une position de transition entre les pays sous-peuplé sahéliens (Mali et Niger) et ceux plus peuplés le long de la côte. Il compte moins de 40 habitants au kilomètre carré.

La répartition de la population burkinabé est très inégale. La population se concentre au centre du pays dans la région du Plateau Central et dans le Sud-Ouest autour de Bobo-Dioulasso.

Cependant, de grands pans du territoire sont quasiment vides. Au nord-est, où les conditions climatiques extrêmes empêchent de développer l'agriculture, les savanes brûlées par le soleil sont le domaine de quelques groupes de pasteurs nomades Bella, Peul et Touareg. Au sud-est, les savanes quasi vidées de  leurs populations sont seulement habitées par la grande faune sauvage.

Par ailleurs, les vallées des fleuves du  Burkina Faso ont longtemps été évitées par l'homme. Cette curieuse aversion était justifiée par la présence de terribles   maladies tuant les hommes ou les rendant aveugles.

Le pays compte environ 2,5 millions d'émigrés, surtout en Côte-d'Ivoire et au Ghana. Cette émigration peut être saisonnière, les hommes quittant leur village plusieurs mois par an, durant la longue saison sèche au cours de laquelle toute vie agricole est arrêtée, pour travailler dans les ports de la côte ou dans les plantations de café ou de cacao de la zone forestière (Côte-d'Ivoire, Ghana). 

Une mosaïque de peuples

La population du Burkina Faso se compose d'une soixantaine d'ethnies.

La plus importante, les Mossis constituent la moitié de la population et donnent au pays une cohésion culturelle et politique. Aujourd'hui, il existe toujours un empereur des Mossi — le Moro Naba — qui réside à Ouagadougou, entoure de ses pages, de ses ministres et de ses courtisans. Ce peuple s'est installé au cours de migrations anciennes ainsi que les Bobos, les Gourmantchés et d’autres groupes de langue mandé.

Les Lobis, les Gourounsis et les Sénoufos seraient parmi les premiers habitants du pays.

Au nord, les grandes steppes sont le domaine d'élection des nomades Peul et Touareg. les grands troupeaux des éleveurs touareg et peuls parcourent une steppe frappée par les sécheresses avant d’être convoyés vers le sud pour nourrir les pays méridionaux (Côte-d’Ivoire, Ghana)

Données Démographiques

Population : 10,6 millions en 1996.

A l'étranger 2 500 000 dont les 2/3 en Côte d'Ivoire ou au Ghana.
Densité 39 habitants/km.

Répartition par ethnie en % :

Mossis 48
Peuls 10
Lobis-Dagaris 7
Bobos 7
Mandés 7
Sénoufos 6
Gourounsis 5
Bisas 5
Gourmantchés 5

Quelques chiffres

48% de la population à moins de 15 ans
3% seulement à plus de 65 ans
Mortalité infantile : 14,6 ‰.
Espérance de vie : 47 ans pour les hommes, 49 pour les femmes.
Données Socio-Economiques source 1996
Taux de croissance de la population :2,8 pour cent
Temps de doublement de la population :24 ans
Taux d'urbanisation : 27,2 %
Scolarisation : 30 à 40%

Taux d'alphabétisation : 20 % Les efforts déployés en ce domaine dans la dernière décennie portent fruit : 4000 centres d’alphabétisation sont répartis sur le territoire, où est mise en oeuvre une méthode d’apprentissage du français à partir des langues nationales.

Revenu par habitant : 370 dollars
Médecin : 1 pour 29 000 habitants
Chirurgien : 1 pour 500 000
Infirmier : 1 pour 7700
Lit d'hopitaux : 3 pour 10 000
Scolarisation : 30 à 40%
Nombre de médecins : 1 pour 28.572 habitants

Population active :

- Agriculture : 91,2 %
- Industrie : 4,6%
- Services : 4,2 %

Découpe administrative

Le Burkina est divisé en trente provinces.
Villes : Ouagadougou 700 000 en 1993
Bobo-Dioulasso 300 000
Koudougou 105000
Ouagadougou 105 000